Mamady Keïta nació en 1950 en Balandugu (Guinea), una aldea de la región de Wassolon, cerca del río de Fé. Su padre era un cazador principal y un fida tigi (maestro de las plantas, es decir un curador). Su madre, deseando saber el destino del niño que estaba llevando, consultó con chaman de la aldea, quien le dijo que este podría ser su ultimo hijo: “El niño debe ser libre para divertirse, porque es ahí donde hará su nombre”.

   Mientras crecía, Mamady bajaba todas las cacerolas de su casa, les daba vuelta y golpeaba en ellas. Su madre se dijo a si misma “mi hijo va a ser un djembefolá”, y le mando hacer un djembe hecho a su medida. Muy pronto, el sorprendió a todos con sus regalos naturales. Nadie podía creer lo que oían, todos se preguntaban como un niño podía manejar tales sonidos en un tambor. Mamady “Nankama” (Mamady – Quien nació para eso), y “Balandugudjina” (el demonio de Balandugu) son sus dos apodos.

   El debió su iniciación en la historia del Mandeng, y su música, a Karinkadjan Kondé, un viejo djembefolá de su aldea. En Malinke dicen “Palabras vienen adelante de una vieja boca, para entrar en un nuevo oído”. Curioso acerca de todo, Mamady no se detendría en lo que el sabía, primero aprendió todos los ritmos de Wassolon, después del Mandeng y después los de todos los grupos étnicos vecinos.

   El nuevo presidente de Guinea, Sekou Touré, deseaba poner en relieve la cultura de Guinea a través de la música y la danza, e ideó un sistema de competencias locales, regionales y nacionales, que atraerían a los mejores artistas del lugar al Ballet Nacional de Guinea. Sobre los 500 competidores, Mamady, a la edad de 13 años, fue seleccionado entre uno de los 5 percusionistas, solo 3 de estos tocarían el djembe. Fueron 45 artistas quienes abarcaron el Ballet Nacional Djoliba, y Mamady era el miembro mas joven. Por mas de 20 años, Mamady viajó alrededor del mundo con el Ballet, solo tomando algunos pequeños descansos en su país nativo.

    Lo nombraron solista del Djembe de plomo, tan solo un año después de que el Ballet Djoliba fue formado, el tenia solamente 15 años. A los 17, Mamady audicionó para una película de Harry Belafonte, llamada África Dance. Después de 15 años en el Ballet Djoliba, cuando tenia 29 años, Mamady se convirtió en el director musical y haciendo esta función hasta 1986, cuando dejó el Ballet para bien; ésta fue la primera vez que le dieron un puesto de director musical en un Ballet.

   Deseando, salir del capullo formado por el Ballet, y dar a conocer su propio nombre como músico independiente, ensambló el Ballet Souleymane Koli’s Koteba. El estuvo con el grupo por año y medio. En ese periodo audicionó para la que sería su segunda película, La Vie Platinée.

  Por 1988 el nombre Mamady Keita empezó a viajar más allá del Oeste de África. Fue entonces que un grupo de percusionistas de Bélgica, negociaron para llevar a Mamady a Bruselas para enseñar y presentarse en su escuela de música llamada Repercussions. Poco después, en ese mismo año, Mamady estableció su propio ensamble llamado Sewa Kan. EL nombre refiere a un proverbio Malinke que dice: “Ni kan tiyen, sewa tiyen. Ni sewa tiyen, kantiyen.” ( “Sin música, no hay alegría. Sin alegría, no hay música).

   En 1989 Mamady gravó su primer álbum con Sewa Kan, llamado Wassolon, producido por Zig Zag y Fonti Musicali en Bruselas.

   Mamady fue el primer percusionista en organizar un taller de percusión y danza, en colaboración con la Secretaria de Arte y Cultura de la República de Guinea.; su primer curso en 1990 fue reconocido oficialmente como un intercambio cultural internacional, y 35 estudiantes Europeos fueron recibidos por la Secretaria de Arte y Cultura en Guinea, para un curso intensivo de percusión y danza por 4 semanas. Mamady continua llevando estudiantes de todo el mundo Guinea cada año.

   Y fué a partir de esas fecha que Mamady ha realizado un sin fin de giras, discos,  DVD's y talleres por todo el mundo.

    Desde 1991, hasta el dia de hoy, Mamady ha abierto mas de 12 escuelas Tam Tam Mandingue alrededor del mundo ( Japón, Bruselas, Conakry, Sand Diego California, y Paris entre otras ). Ha gravado 10 discos, acompañado de grandes músicos, tales como Fadouba Oulare, Famoudou konate, y grandes músicos tradicionales de Balafon, Bolon, Kora y Flauta; Tiene también 4 DVD's documentales, y 1 libro llamado A Life for the Djembe. Siguiendo así, con ideas nuevas para dejar gravados sus conocimientos.

Hoy, Mamady continúa enseñando en su escuela Tam Tam Mandingue, en San Diego, California; al lado de su esposa, también percusionista, Monette Marino-Keita. Juntos, continúan viajando por el mundo, tratando de lograr su misión,  Preservar la Tradicion y la Música del Djembe.